В поисках прошлого - Страница 19

К оглавлению

— Ты же будешь жить в нашем доме. Чего тебе еще не хватает?

— Я хочу услышать, как Седрик назовет меня папой, — тихо сказал Бен.

— Он… он считает, что его отец — Роули.

Лицо Бена окаменело.

— Это не так.

— Знаю, но… Ради Бога, Бен, позволь мне рассказать Седрику правду!

— И долго мне ждать?

— Не знаю. Пока мы не решим, что нам делать со всеми этими… неприятностями.

— Так я для тебя — всего лишь неприятность?

Лора воинственно вскинула подбородок.

— Ты воскрес из мертвых всего три дня назад. Семь с лишним лет я считала себя вдовой, и теперь мне нужно время, чтобы освоиться с новой ситуацией… и решить, как быть дальше.

Бен опять откинулся на спинку стула, не сводя глаз с ее серьезного, почти мрачного лица. Ему отчаянно не хотелось давать Лоре передышку. Он хотел вернуть себе жену и сына — причем немедленно. Разве он не заслужил этого после стольких лет прозябания в беспамятстве?! И все же, если он сейчас станет настаивать, Лора наверняка упрется и будет стоять на своем. Дать ей время на раздумья — может быть, и не такая плохая идея? Ведь он полгода будет жить с ней бок обок. Изо дня в день вместе работать. За это время Лора, быть может, поймет, что ей нечего опасаться. А он между тем будет рядом с Седриком. И узнает ближе собственного сына, пусть Седрик и не подозревает, кто его настоящий отец.

— Хорошо, — негромко сказал Бен.

— Спасибо. — Лора заметно расслабилась.

Бен кивнул и, чтобы хоть чем-то занять себя, отпил чаю — холодного и потому отчаянно невкусного.

— Ты уже знаешь, кому поручить ремонт крыши, или мне самому поискать кровельщиков?

Лора явно вздохнула с облегчением, поняв, что трудный разговор закончен… или отложен.

— Я знаю к кому обратиться.

— Отлично, позвони им завтра же. Если получится, я хотел бы перебраться уже в эти выходные, тогда мне не придется оплачивать лишнюю неделю в отеле. Жить там дороговато.

— Хорошо. Завтра после работы я наведу там порядок и…

— Нет. Я же сказал, что найму уборщиков. Завтра же позвоню и вызову их на пятницу.

Лора пожала плечами.

— Как пожелаешь.

— Что касается необходимых тебе принадлежностей… в этом я не силен. Сможешь сама подобрать и купить все, что тебе понадобится?

— Какой суммой я могу располагать?

— Ста фунтов хватит?

— Сто фунтов?! Я могла бы подыскать что-нибудь приличное и за половину этой суммы.

Бен покачал головой.

— Не стоит экономить. Покупай все самое лучшее.

Лора рассмеялась, и глаза ее по-детски заблестели.

— Вот это здорово!

На следующий день, ближе к вечеру Лора свернула на подъездную аллею и направилась к гаражу. Дверь его, как всегда, была распахнута, но, вместо того чтобы поставить машину на место, Лора резко затормозила — ее внимание привлекла сцена на заднем дворе.

Бен и Седрик играли в футбол. Оба были в джинсах и в рубашках — только у Бена рубашка была с длинными рукавами.

Как же они похожи!

Лора застонала. Она так надеялась, что не увидит Бена еще день или два. Как налаживать отношения с этим несносным типом, если он даже не дает ей времени опомниться?

Она закрыла глаза, упорно отгоняя воспоминание о его горячих губах, о сильных и настойчивых руках, о чистом, таком мужском запахе его кожи, который едва не свел ее с ума… Лора вздрогнула — что-то ударило в окно машины, вырвав ее из назойливых грёз. Открыв глаза, она с досадой увидела, что предмет этих самых грёз стоит около машины, небрежно опираясь на капот.

— Тебе нехорошо? — заботливо спросил Бен.

Лора опустила стекло.

— Что ты здесь делаешь?

Бен изогнул бровь, различив в ее голосе сердитые нотки.

— Я нашел уборщиков, которые смогли приступить к работе уже сегодня. Они закончили полчаса назад.

Лора тяжело вздохнула.

— Полагаю, моя мать уже пригласила тебя на ужин.

— Если помнишь, это было частью нашего соглашения.

— Да — после того, как ты переедешь.

Бен сунул руку в карман и побренчал перед носом Лоры связкой ключей.

— Я уже официально ваш жилец.

Пальцы Лоры с силой впились в руль.

— Ты уже переехал?

— Не совсем. Завтра доставят кое-какую мебель — приличную кровать и письменный стол. Из отеля я выпишусь только в субботу. Седрик упросил меня взять его и Хью поплавать в бассейне отеля, и, если ты разрешишь…

— Нет! — тотчас выпалила Лора.

Первое, что почувствовал Бен — облегчение. Он полдня уговаривал Седрика заняться чем-нибудь другим — только не плаванием. Уж он-то знал, как будет выглядеть в плавках! И тут до Бена дошло, чего добивается Лора. Она хочет отгородить его от сына! Бен твердо решил, что непременно возьмет Седрика в бассейн. В крайнем случае наденет костюм для подводного плавания!

— Мальчики были в восторге от этой идеи. Седрик сказал, что ему нечасто удается поплавать, и я…

— Ты не должен был давать ему опрометчивых обещаний! Он никуда не пойдет.

— Почему? — резко спросил Бен. — Боишься, что я недосмотрю за своим сыном?

Лора боялась совсем другого, что Бен будет слишком старательно присматривать за Седриком. Он окружит мальчика вниманием и заботой, и Седрику это понравится, непременно понравится… Мальчику не хватало мужского внимания. Именно поэтому Лора записала его в футбольную команду. Теперь вернулся Бен, и он может дать ее сыну то, в чем Седрик отчаянно нуждается… вот только надолго ли?

Бен вернулся сюда, чтобы обрести свое прошлое, но Лора не знала, что произойдет, когда он добьется желаемого. Не знала человека, который внезапно ворвался в их размеренную жизнь. Может, он и любит своего сына… но не понимает, что такое растить ребенка. Как поведет он себя, когда новизна отношений схлынет, а Седрик заболеет, или начнет своевольничать в извечной детской борьбе за независимость?